Fin septembre, les marteaux, les trépideurs et les vibrofonceurs sont entrés en action pour enfoncer dans le sous-sol marin des pieux et des palplanches. Réalisés la nuit, ces travaux sonores ont suscité des réactions compréhensibles chez des riverains. L’opération - appelée « battage » - s’est révélée plus bruyante que prévue.
Une campagne de mesure acoustique a permis de vérifier le niveau et la portée du bruit métallique régulier produit par les machines. Des sonomètres ont été disposés aux abords du chantier et au domicile d’habitants de Saint-Marc, du Moulin Blanc, du Relecq-Kerhuon et de Plougastel-Daoulas. L’étude a mis en évidence le rôle joué par le relief du terrain, l’absence d’obstacles et la direction des vents dans la diffusion du bruit.
À Brest, un arrêté préfectoral relatif aux bruits de voisinage interdit les travaux de chantier bruyants entre 20 h et 7 h. Conformément à la réglementation, les opérations de battage ont été suspendues la nuit. Mais elles se poursuivent en journée.
Pourra-t-on un jour remplacer le battage par une solution technique alternative moins bruyante ? La Région et les entreprises de travaux publics y réfléchissent. En attendant, l’idée d’un « écran acoustique » est étudiée pour une réduction du bruit à la source rapide. « Sauf que cet outil n’existe pas en catalogue. Il faudrait inventer un prototype », souligne Lucile Héritier, cheffe du projet de développement du port de Brest. Les travaux de construction du quai et de la digue sont prévus pour durer jusque fin 2018.